NHRI Communications
研究發展
檳榔、菸、酒對食道癌、咽癌、喉癌及生殖之危害 An overview—areca quid and health effects
1985年國際癌症研究中心（IARC）認定嚼食檳榔，同時又嚼食菸草或抽菸者，致癌證據充分，目標器官為口腔；於1992年又再次補充，咽、喉、食道等亦為目標器官。至於單獨嚼食檳榔（無嚼菸草或抽菸）之致癌性，則無法下結論。
最近國際癌症中心邀集多國的專家經一年多討論，在前年年底（2004年）出版專書「Betel quid and Areca-nut Chewing and Some Areca-nut-derived Nitrosamines, Volume 85」，即整體評估：「單獨嚼食檳榔」者，由研究結果顯示為第一類致癌物，主要為口腔癌，且「檳榔青」本身也被認為是第一類致癌物，此研究結論已證據充分；專書中諸多關鍵內容是採自我們的研究結果。而至於口腔癌症以外的其他癌症或健康效應，對於動物的觀察似乎有些發現，但之於人類，則尚未有充分證據與清楚之結果。
檳榔之致癌的機轉最近也比較明確，主要途徑為口腔黏膜之直接接觸，並透過檳榔青內成分例如檳榔鹼、檳榔素等經代謝基因第一階段之氧化作用，及第二階段之結合作用，是否可經此機轉途徑來發現預防或是治療之藥物仍有待研究。少部份可能經喉與食道，由肝臟之P450解毒。
根據我們最近的研究顯示，嚼食檳榔不僅對口腔癌、口腔黏膜纖維化、口腔白斑症之發生有相當顯著之相關，其他癌症（如咽癌、喉癌、食道癌、肝癌、肝硬化等）之發生亦與嚼食檳榔有關，而咽癌發生之最主要危險因子為嚼食檳榔（7.7倍），飲酒次之（6.6倍）；喉癌發生之最主要危險因子為吸菸（7.1倍），飲酒次之（3.8倍），皆為獨立相關，且皆呈劑量反應。吸菸對於咽癌；檳榔對於喉癌，雖危險較小，然卻都有加乘作用；食道癌之發生檳榔則與喝酒、吸菸有加乘作用。
我們研究亦發現，嚼食檳榔甚至會造成全身系統性的危害作用，例如精蟲活動力下降、早產、死產機率增加及低出生體重嬰兒增加等生殖危害；其他研究報告亦顯示檳榔會使氣喘患者有惡化現象，也有報告指出，與糖尿病有相關，但目前仍有爭論。
至於胃癌、肺癌、膀胱癌、皮膚癌等癌症，雖於動物實驗中，以餵食或塗抹等方式，可以誘發癌症產生，但我們以人類嚼食檳榔方式之研究中，卻無法顯示這些部位致癌之效應。
估計每年台灣新發生癌症約7萬例，與檳榔相關之癌症約佔6-8％以上，尤其口腔癌，台灣男性之發生率已達萬分之30以上，佔世界第三位，且死亡之平均年齡越來越年輕，約為53歲，比男性其他癌症早10年以上。
口腔及其他上消化道癌症的防治已刻不容緩，紅唇族更需要定期作口腔的檢查，何況長期嚼食檳榔也會造成其他身體健康之危害，最好就是戒掉檳榔，這對個人、家人及社會絕對是一件很有意義的事。
《文/圖：葛應欽》