第 325 期 2009-10-23

健康知識
2009年諾貝爾生理學或醫學獎新聞發佈稿譯文
Nobel Prize in Physiology or Medicine 2009

瑞典Karolinska Institute 諾貝爾獎評審團於2009年10月5日的新聞發布：2009生理學或醫學獎由伊麗莎白．布萊克本（Elizabeth H. Blackburn）、卡蘿．格雷德（Carol W. Greider）和傑克．紹斯塔克（Jack W. Szostak）三位學者共同獲得。因為他們發現染色體如何複製和受到保護，「解決生物學上一個重大問題」，讓研究人員更清楚瞭解癌症和老化過程。

摘要
今年諾貝爾醫學獎頒給三位解決生物學上重大問題的科學家，他們研究位於染色體末端的端粒（telomeres）及端粒酶（telomerase），發現染色體在細胞分裂時如何完整複製並受到保護不致耗損而獲此殊榮。

Blackburn 和Szostak發現在端粒裡有一組重複的DNA序列能保護染色體，而Greider與Blackburn則找到製造端粒DNA的酵素：端粒酶；這些發現解釋了染色體如何由端粒保護。若端粒縮短，會導致細胞老化。相反地，若端粒酶很活躍，則可以維持端粒的長度而延緩細胞老化。癌細胞便是如此，我們可以將癌細胞視為長生不老的細胞。而某些特定遺傳疾病，因端粒酶有缺陷而導致細胞受損，今年的諾貝爾醫學獎便是授予發現細胞裡此機制的三位科學家，而瞭解細胞這些基本活動的機制也開啟了新的治療方法。〈更多內容〉
《文：編輯中心陳筱蕾譯 / 審校：長庚大學生命科學系周成功教授；圖：摘錄自原文》