第 365 期 2010-08-05

知識產權
人類基因、專利權和醫學創新
Human genes, patenting and medical innovation

2001年Nature和Science首度公布以美國和英國為首的跨國團隊完成人類基因圖譜初步解碼，從此開創了疾病預防和診治的個人化醫療（personalized medicine）時代。許多遺傳性罕見疾病、癌症和心血管疾病甚至傳染病的潛在患者，除了可以利用傳統的組織病理學得到確診外，早在初生嬰兒甚至胎兒時期，就可以透過基因檢測，即早發現和防堵疾病的發生。

如今基因醫學已經發展了10年，也完成了人類基因的完整圖譜。新的基因和蛋白質研究有如風起雲湧，科學家普遍抱持著保守但是非常樂觀的態度，預期基因醫學對兒童健康和疾病治療有重大貢獻，甚至可能改變人類的生活。但在醫療常態上，個人化醫療的進展卻相對有限：只有少數癌症可以特定基因為對象，進行治療；一些遺傳性疾病發展出創新的療法；以及發現一些明顯的基因標記，可以做為評估藥物成效和疾病進程與風險的指標。Frances Collins為首位領導跨國基因研究的科學家—歸納影響基因醫學發展的首要因素，就是在倫理的要求下，建立一個免費和公開的基因資料庫，供基因學者進行研究，同時避免這些基因相關資料成為商業行為的標的。〈更多內容〉
《文：編輯中心傅千芬編譯；圖：Wikimedia Commons 和N Engl J Med》