第 709 期 2017-08-21

研究發展
腦內神經幹細胞與腦血管內皮細胞直接接觸互相調控的新機制—腦神經幹細胞血管微環境的新發現
Physical binding of endothelial MCAM and neural transmembrane protease matriptase - Novel cell adhesion in neural stem cell vascular niche

近年來,組織細胞微環境在疾病的發生及治療的應用受到廣泛的注意。實則,早在二十多年前,幹細胞研究領域已提出細胞微環境的概念,名為幹細胞niche(以下譯為匿居),意指一群具有保護及調控幹細胞功能的組織細胞。在成體組織裡,幹細胞匿居有一項特質,即它們在組織內特定的位置,會構築成特殊的細胞建築體(cytoarchitecture),將幹細胞圈圍於其中,藉此與幹細胞直接接觸或利用所釋放的蛋白分子,隨著組織整體的需要,發出調控幹細胞的訊息。幹細胞及匿居二者的可塑性,也可藉由訊息傳導相互影響。

在哺乳類動物腦裡,側腦室(lateral ventricle)的室壁下區(subventricular zone, SVZ)為腦內神經幹細胞一個主要聚集的區域,這些細胞是提供腦神經再生的主要來源,而腦微血管是室壁下區神經幹細胞匿居的主要組成之一。處於靜態的(quiescent)及快速分裂的(transit amplifying)神經幹細胞均聚集於腦血管內皮細胞(endothelial cells)暴露之處。在細胞培養實驗裡,血管內皮細胞所釋出的分子可刺激神經幹細胞增生;至於腦神經幹細胞與腦血管內皮細胞「直接接觸」對腦神經幹細胞的影響及其作用機制,尚待研究,也是目前幹細胞及神經科學領域中熱烈討論的一項課題。根據早期在果蠅生殖幹細胞匿居的瞭解,有學者提出腦血管內皮細胞的直接接觸是為了維持神經幹細胞處於靜態,然而這樣的推測受到挑戰。〈更多內容〉
《文/圖:細胞及系統醫學研究所李小玲副研究員》