第 751 期 2018-07-19

健康知識
噓！不要吵醒癌細胞　它們也會「冬眠」
Cancer cells do hibernate

一般認為癌細胞生長快速且不受控制。然而最近研究指出，癌細胞不僅利用「加速裝置」快速生長，更有一組「煞車裝置」來延緩生長，以達到長久存活的目的。

長時間觀察記錄前列腺癌患者治療過程中腫瘤的生長情形，發現腫瘤生長交替出現快速生長期及休眠期（見圖1）。為何會如此？原因是當癌細胞快速生長到一定大小後，病症出現，醫師首先會利用最有效的手術方法切除癌細胞。

此時，治療發生效用，部分癌細胞處於休眠狀態，但時間一久，癌症還是再次復發。緊接著，只能輔以荷爾蒙療法或化學治療法，但是對於一些患者，經過一陣沉寂休眠期後，癌症終究還是會捲土重來，而且可能一再反覆發生。〈更多內容〉
《文/圖：生技與藥物研究所王鴻俊助研究員》