1993年聯合國成立了「永續發展委員會(United Nations Commission on Sustainable Development, UNCSD)」,展開全面性的地球環保運動。1996年我國行政院成立「永續發展委員會」,誓言善盡國際環保職責。地球環保的問題已成為超國境、超政體的國際要務,同時也顯示「永續發展(sustainable development)」已成為人類最重要的課題。因此如何做到將環保節能科技使用在建築設計上,經由長期節約能源以節省開支,共同追求永續發展的目標。
1990年,英國公布了綠建築評估體系(The Building Research Establishment Environment Assessment Method, BREEAM),1998年美國的能源與環境先導設計(Leadership in Energy and Environmental Design, LEED)綠色建築評估法正式公布,台灣於2006年引進,迄今已有數10件LEED認證案例,其中以高科技電子廠為大宗。其認證系統主要內涵係用來評估建築物的環保程度,以及建築行為對環境與健康的影響,可歸納為5大目標:環境(environment)、健康(health)、安全(safety)、社區(community)及經濟(economy)。
LEED認證,是由美國綠建築協會(U.S. Green Building Council, USGBC)設立的綠建築評分認證系統,已漸成為國際通用的綠建築認證標準,目前美國政府已規定新建的聯邦建築物皆須取得新建築LEED認證,近年來更廣為全世界其他先進國家所採用,或當作該國制定綠建築評估系統之範本,是目前世界上發展最快速,最被廣泛接受運用的綠建築評估系統。