NHRI Communications
出版資訊
遙遠的距離：遠距照護之問與答
NIH publishes So Far Away: Twenty questions and answers about long-distance caregiving
隨著平均餘命延長、老年人口增加、疾病型態改變等，醫療需求亦因人口結構改變而異。許多國家因應高齡化社會來臨、家庭型態改變，制訂長期照護的相關政策，而為能在地照顧行動能力較為不便的年長者，各國也紛紛推展遠距照護。美國國家衛生院老年研究所（National Institute on Aging）出版「遙遠的距離：遠距照護之問與答」小冊子，利用問答形式提出遠距照護常見的問題，若您是遠距照護者（需要照護的家人並非就在您身旁者），可以參考此小冊子裡介紹的有用的觀念，每個人可以依照個人的經驗與面臨的問題加以修改，以適合自己的情況。- 瞭解您所需知道的。經驗豐富的照護者會建議您盡可能地多瞭解自己父母的疾病、用藥以及可獲得的資源。這些資訊可以幫您瞭解發生了什麼問題、預測病痛的發生、防止危險並協助醫療處理等，瞭解全貌可以讓您更容易地與醫師討論病情。在可能的範圍內，當家人接受醫療照護時，應有1名家庭成員是可以商量討論的。不論是紙本或置於網路，應將所有重要的資訊整理在一起，包括：醫療、社會服務、聯絡電話、財務議題等，並提供副本給其他照護者且持續更新資訊。
- 規劃探訪事宜。每一次探訪需要照護的家人（父母）時，都會覺得要做的事情太多了。因此，建議前往探訪前，先與需要照護的家人（父母）談談，瞭解被照護者想在您去探訪時做什麼，如此便能在探訪時做完更多您想做的且減輕自己的壓力。若您並非主要的照護者，那麼建議您事先與主要照護者溝通並瞭解其需求，例如在您探訪的那段時間內，可以處理一些照護責任。這些皆有助於讓您清楚地列出每次探訪的實際目標，例如，您母親可能需要一些新的冬衣、或者您母親需要拜訪其他家庭成員、又或者您是否應該與您母親的醫師談談；瞭解被照護者所需要的支援為何，並確認這些需求的優先順序與您這次探訪可以完成的項目，其餘的則留待下一次探訪時處理。
- 切記確實與您的家人共度探訪時光。在探訪時，也可以做一些非關照護的事情，例如可以租影片與家人一起觀賞，或規劃一趟訪友/探親之旅，也可以陪家人一起上教堂、做禮拜，或者只是開車兜風。嘗試花時間做一些簡單容易的事，可以幫助每個人放鬆心情，也可以因此與家人有更多的回憶。要牢記的是，行程的重心是被照護者（您的父母），那些讓您分心的事則回家再說吧！
- 與家人取得聯繫並保持聯繫。結合科技的發展，現在許多家庭可以利用視訊會議與醫師、照護團隊或療養院的工作同仁共同參與對話，以便能得到父母親（被照護者）的健康情形與目前的狀況。有時候與社工人員對談、維持人際關係也很重要，與被照護者同社區的鄰居，有時能提供一些實際的觀點，讓您更瞭解實際的狀況，以便做決定的參考。有時僅僅是一通電話或一封電子郵件，透過如此簡單的方式，卻能讓您清楚地掌握被照護者最新的狀況以及真正的需求。
- 協助父母（被照護者）保持聯繫。例如可以在療養院裡加裝私人的電話，這樣可以讓被照護者得以方便與家人取得聯繫；或者，給被照護者行動電話（並告訴他們如何使用）。進一步地，若可能的話，還可以幫忙設定快速撥號給常聯繫者，例如醫師、朋友還有自己，別忘了將快速撥號的號碼寫下並與電話放在一起，方便使用。
- 學習更多照護知識與技能。無論您是否為主要照護者或是遠距照護者，接受一些照護訓練是很有幫助的。透過培訓課程，可以幫助我們瞭解照護技巧，例如如何安全地將被照護者自床鋪移動至椅子、如何協助沐浴、如何預防或處理褥瘡、以及基本的急救知識與技能。
- 收集被照護者的資源清單。透過網際網路搜尋可以讓您找到一些有用的資源，蒐集被照護者所在地的相關資訊，例如當地的社會服務機構、醫療院所等。
我國65歲以上人口於1993年底超過總人數的7％，達到世界衛生組織定義的高齡化社會，鑑於此，行政院衛生署自2007年起推動「遠距照護試辦計畫」及2008年推動「遠距照護服務改善與品質提升計畫」，經由居家/社區式和機構式2類遠距健康照護服務模式，發展整合性、連續性的遠距健康照護服務網絡；「遠距健康照護服務發展計畫」自2010年起全面服務，透過服務模式複製擴散的委託辦理，包括北、中、南及東區4個照護團隊。此外，隨著遠距健康照護的推動，也帶動相關產業之投入，包括：生活服務業者、醫療器材業者、資訊服務業、電信業者、保全業者、交通業者、人力派遣業者等；結合醫療服務與上述產業，未來應可減緩急性醫療的負擔與壓力，使年長者可以得到更完善的照護與服務。
參考資料：
- 美國國家衛生院老年研究所網頁。
- 行政院衛生署遠距健康照護服務發展計畫網頁。
- 台灣老年學論壇網頁。
《文：編輯中心陳筱蕾整理；圖：出版品封面》