第 494 期

學術交流
第52屆美國細胞生物學學會紀要
Report on 2012 Annual Meeting of the American Society for Cell Biology

美國細胞生物學學會（The American Society for Cell Biology, ASCB）於1960年成立，是一個由研究生命的基本單位（細胞）的生物學家所組成的國際性社群。自成立以來，ASCB會員已經超過萬人，會員遍布全美及其他數十個國家，已是全球最大的細胞生物學會。隨著生物學與研究方法的進展，現代的細胞生物學其實已自然涵蓋了許多曾是獨立的領域，例如：細胞學、分子生物學、生物化學、遺傳學、微生物學和發育生物學等。因此ASCB所舉辦的會議也成為眾多泛生物領域的科學家聚集在一起展現他們的研究成果，並且獲得交流回饋的重要會議。ASCB所舉辦的會議有夏季會議和年度會議，規模最大的通常是在12月聖誕假期開始之前1至3週所舉行的年度會議。會議中聚集了來自世界各國生物學領域和各層面的科學家（包括研究生、博士後研究員、和獨立研究的研究員和教授等）， 眾人呈現最新的研究發現以期能激發未來的合作。

筆者為ASCB會員， 2012年12月15日至19日參加ASCB於美國舊金山Moscone會議中心所舉辦的第52屆年會。為期5天的會議中，報告及討論的內容涵蓋了非常多樣化又兼具主題性。本次會議有兩大主題（threads）：Cell Biology and Medicine和Cell Biology and the Physical Sciences。其中，美國能源部長，也是1997年諾貝爾物理學獎得主的華裔物理學家朱棣文（Steven Chu）是第一場主題演講（keynote symposium）的講者。他深入淺出地介紹物理學、顯微光學對細胞生物學及現代生物醫學的影響與應用，進而帶入氣候暖化的議題和替代能源與生質燃料的發展，讓吾人對物理學在生物學的應用有全新的認識。其他大型symposia部分包含有Cell Fate Decisions、New Model Systems for Cell Biology、Prokaryotic Communities、Chromatin Dynamics，以及前瞻主題會議（Frontier Symposia）： Cell Biology and Medicine、Applying Physics、Engineering、Computation to Cell Biology、合成生物學（Synthetic Biology）；此外，大會期間也舉行32場的小型專題會議（mini symposia）及眾多的壁報論文（poster exhibition）等。大會更有各種研習會（workshops）邀請來自不同大學及研究機構的專家講者，向研究生和博士後研究員介紹找尋學術研究領域的工作的管道、撰寫履歷及求職信的重點，以及在面試過程中應注意的各種事項；而對新進的獨立研究者則提點研究計畫撰寫應注意的各種細節。此外，亦提供有適合各個層面的改進科學學習之觀念與科學教育有關的訓練課程。大會尚有眾多廠商和出版商參與展示，介紹種種最新的科學研究儀器、耗材試劑及研究相關的發表平台，對於吾人研究的進行亦將有所助益。

筆者在會議中所發表的壁報論文乃「探討HMG-CoA reductase pathway在呼吸道上皮細胞抵抗膜穿孔毒素過程中所扮演的角色」，來自各地的研究學者對壁報展示的主題深感興趣，並與筆者討論此研究內容及成果，讓筆者獲益良多。在此次會議中筆者參與許多新穎前瞻的報告，例如在前瞻主題會議中的合成生物學主題。在這個合成生物學主題會議中，共有3位講者，講題包含合成生物學的3個不同層次。來自於加州大學舊金山分校，同時也是霍華休斯醫學研究所（Howard Hughes Medical Institute）研究員的Wendell Lim教授首先介紹合成生物學的定義和概念，內容生動易懂，他分享如何將工程學的思考邏輯與工具策略整合至生物科學，將細胞分解成基本的功能模組並將之再重新組裝成新的生物，並落實應用到日常生活中，例如農業、生質能源、製藥及製造業等，堪稱最新一代的生物學。其後加州大學柏克萊分校，同時也是羅倫斯柏克萊國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）研究員的Jay D. Keasling教授，他的演講則以其研究團隊的研究為例，說明如何拆解、建構與重組。他們嘗試著將一整套的艾草及酵母菌基因和代謝途徑經由人工設計組合來重新改造細菌，使這融合3種生物基因的生物能量產青蒿素（artemisinin）的前驅物，進而達到低成本產製抗瘧疾藥的目的。此外其研究團隊也利用類似的設計，將某代謝途徑之全套基因程序改造，花了數年的時間，使細菌及酵母菌生產出具有實用效益的生質燃料，可供一般交通工具燃料或飛行器所需的耐低溫燃料。第3位講者是來自西北大學生物倫理學專家Laurie Zoloth教授。Zoloth教授闡述此領域可能產生的社會衝擊以及正、反用途的問題。社會大眾關切是否「合成生物學家」在他們創造前所未見的生物時，是在扮演「上帝」的角色？她建議科學家自身應如何自我要求，以及政府方面如何管理這個道德的議題，使聽眾對生物科技未來發展作一反思。

此為筆者繼2006年來第2次參加ASCB，鑑於ASCB在全球細胞生物學及泛生物學領域的影響力以及分析不同屆的會議主題後，可以發現這些會議主題正代表目前生物學上最前瞻和重要的研究方向，往往之後會被其他生物生醫相關研究領域跟進。加上現代細胞生物學研究已與多種疾病研究密不可分，接受廣泛的基礎研究刺激及腦力激盪，使我們對人類疾病的研究視野能更寬廣和更有創造力。
《文/圖：免疫醫學研究中心高承源助研究員》