孕婦與新生兒因健康與營養不良會造成嚴重的疾病負擔與死亡,鈣補充可以降低不良分娩結果,特別是,也會減少懷孕期間可能產生高血壓疾病的風險,這些風險都與分娩死亡、早產、新生兒與嬰幼兒死亡有關。WHO此份指引的對象為廣泛的普羅大眾,包括決策者、專家顧問、技術人員、施行與推廣營養行動方案的組織機構等;WHO要求所有會員國能全面實施孕婦、嬰幼兒與兒童的營養計畫,以實現千禧年發展目標(Millennium Development Goals, MDG)。
決定個別婦女每日的鈣攝取量相當複雜,此建議的目標群體包含了低膳食鈣攝取群體或居住於不容易食用到含鈣豐富食物的地區之群體。要瞭解民眾日常的鈣攝取量,除了利用24小時飲食回憶法、食物攝取頻率(food frequency questionnaire)或食物秤重記錄等方式推估外,亦可以利用聯合國世界糧農組織(FAO)的次級資料(secondary data)或家庭消費支出調查等資料推算。