第 515 期

健康知識
淺談白內障
Recognizing cataracts

隨著年齡的增加，老化的症狀也開始出現。我們的關節沒以前靈活、聽力不如從前，就連視力也開始退化，其中白內障為老化之視力障礙疾病之一。白內障為眼睛中的水晶體產生混濁，患者會出現視力模糊或夜間開車時光源周圍出現光暈，嚴重者只能分辨出光線和黑暗。此外，其他危險因子如糖尿病患者、有吸菸及喝酒習慣或長時間暴露於紫外線等，其罹患白內障風險也會增加。在美國有半數近80歲的年長者患有白內障或曾經接受過白內障手術，在此艷陽高照的夏季，美國國家衛生研究院（NIH）8月份通訊特別針對此議題提出專文，以利民眾廣為認識白內障。

NIH眼科Rachel Bishop醫師認為白內障為自然老化現象，但並不代表視力模糊退化為自然現象，她建議40歲以上者應接受散瞳眼睛檢查，以便儘早篩檢眼疾；而60歲者則應每年定期接受散瞳眼睛檢查。白內障症狀包括：如果出現上述任何症狀請尋求眼科醫師協助，上述症狀也可能為其他眼疾的前兆。

早期白內障可經由配戴眼鏡、充足照明、抗眩光太陽眼鏡或放大鏡來改善視力，但當白內障嚴重影響生活品質，如開車、閱讀或看電視時，最有效之治療方法是接受人工水晶體置換手術。該手術在美國非常普及，大部分患者在數星期後恢復，有些患者更在術後幾天即改善視力。近期的技術更能讓醫師客製水晶體，降低手術後配戴眼鏡的需求。

預防或延遲白內障的最佳方法為避免雙眼受到陽光的紫外線傷害，在戶外應戴太陽眼鏡及有帽緣的帽子。研究學者也指出，良好的營養能幫助降低罹患老年性白內障風險，並鼓勵多攝取深綠葉蔬菜、水果及堅果等含有豐富抗氧化劑的食物；避免吸菸，因吸菸可能加速白內障的形成。

參考資料：
  1. Recognizing Cataracts
    Watch for vision changes as you age    . August NIH News in Health. Accessed on August 6, 2013.
  2. Facts about cataracts. National Eye Institute.

《文：編輯中心張喬菀編譯；圖：NIH News in Health August Issue》