第 544 期

健康知識
惱人的頭痛
Headache pain

大多數人偶爾會頭痛，疼痛程度可大可小，且時間可持續從幾分鐘至幾天。頭痛可分為4類：血管性、緊縮性、牽引性或顱內性，以及發炎性，因此治療方法會隨著頭痛種類而決定。當頭痛時，感覺像是腦部疼痛，但實際是從圍繞頭、頸部及臉部的肌肉神經及血管開始，這些疼痛感受神經因受到刺激而傳遞訊號至腦部，因而產生疼痛。大部分頭痛屬於緊縮性頭痛及偏頭痛，其中前者最為常見，其原因為患者頭部及頸部的肌肉因壓力、密集工作、誤餐、磨牙或睡眠不足造成收縮而引起，症狀為緊繃式的疼痛。一些非處方藥如阿斯匹靈、異丁苯丙酸（ibuprofen）或乙醯氨酚（acetaminophen）可減緩疼痛，另一些舒壓活動如瑜珈、伸展、按摩亦可幫助及改善。

偏頭痛為最常見的血管性頭痛，每10人中就有1人受影響，通常好發於女性並有家族遺傳。偏頭痛發作時，頭部出現強烈的搏動性疼痛（throbbing pain），此疼痛可持續幾天，症狀有時也包括嘔吐及視線模糊。某些味道、聲音、閃爍強光、睡眠不足、特有食物、吸菸、壓力，甚至是雷雨都可引起偏頭痛。美國國家衛生研究院（NIH）疼痛專家Linda Porter建議患者使用「頭痛日誌」留意並記錄偏頭痛發作的一些相關因素，有助於辨認出具體的原因，以便日後能避免這些誘發因素。另處方藥物可預防或減緩日後偏頭痛的程度，但應小心避免過度使用而產生反彈性頭痛（rebound headaches），導致偏頭痛更頻繁、更痛。因此專家建議使用止痛藥一星期不宜超過3次。另發燒引起的頭痛也屬於血管性頭痛。

叢集性頭痛為另一種較少見的血管性頭痛，其特徵為突發的頭痛，但常發生在同一時間且持續幾星期，且為單側靠近眼睛的劇烈灼痛，常見於男性吸菸者及高血壓患者。牽引性或顱內性頭痛常與中風有關，而發炎性頭痛則多因鼻竇腫脹引起。如果腦部受到撞擊後出現頭痛或頭痛伴隨發燒、意識模糊、眼睛或耳朵疼痛，則應盡速就醫。

若一個月頭痛的頻率超過3次以上，美國NIH神經病變與中風研究所（National Institute of Neurological Disorders and Stroke, NINDS）建議採取預防性治療，如藥物治療、生理回饋訓練、減壓療法及避免某些食物等方法，預防及控制偏頭痛及其他血管性頭痛。定期運動如游泳、快走能降低偏頭痛頻率及其嚴重度。

NIH 3月份通訊對預防頭痛提出下列建議：參考資料：
  1. Headache Pain
    What To Do When Your Head Hurts    .NIH News in Health March Issue.
  2. What is headache. NINDS Headache Information page.

《文：編輯中心張喬菀編譯；圖：NIH News in Health March Issue》