第 298 期

學術交流
美國細胞生物學會第48屆學術會議（二）The 48th Annual Meeting of the American Society for Cell Biology (Part 2)

筆者於2008年12月13日赴美國舊金山Moscone Convention Center參加第48屆美國細胞生物學會年會，這是全世界最大的細胞生物學會議，其議程安排適度，讓筆者可以對有興趣的講題一一聆聽，收穫頗豐。大會的Keynote lecture邀請了NIH（National Institute of Health）負責National Human Genome Research Institute的Francis Collins主講「Cell Biology in the Genomic Era」，Collins 將近年來人類基因體學的研究進展以及對生物醫學界的影響以深入淺出的方式條列成10個要項，再分別說明各要項的內涵以及如何影響當代基因體學的研究方向。最後Collins做出一個總結，他認為即便我們已經可以藉著分子生物學的方法任意調控基因的表現，但是最終還是要與細胞生物學家合作，了解這些基因最終的功能，其演講言簡意賅令人印象深刻。

14日Symposium II的Translational Research「A Bench-to-Bedside Story」session延伸前一天Collins留下的伏筆，討論的主題是「Progeria」（Hutchinson-Gilford Progeria Syndrome）或可翻譯成「早老症」，患者由於基因上的點突變「point mutation」造成alternating splicing 使得Lamin的代謝發生異常，造成皮膚、骨骼、心臟提前老化。這個疾病的發生率只有400萬分之ㄧ。會中所有的專家分別從流行病學、臨床表徵、細胞組織病理、生化機轉、基因搜尋、分子生物調控與臨床藥物實驗等不同觀點切入這個罕見疾病，提出他們各自的研究成果。雖然目前臨床治療效果不是很好，但這個symposium充分顯示團隊合作在科學研究上是多麼地重要。

當天的Kelth R. Porter講座則是另一個會場活動的焦點，主講Joseph Gall以「Through the looking glass」為題簡介美國細胞生物學會自從創設以來，對於染色體構造及功能的了解。Joseph Gall是Carnegie Institute of Washington 胚胎學科的教授，他致力於研究在RNA的合成過程中，細胞核的胞器（organelles）所扮演的角色，特別是Cajal氏體的功能。這一個100多年前由西班牙神經生物學家Ramon y Cajal命名的細微構造，在近幾年來由於分子影像學的突飛猛進，讓我們對它有更進一步的了解。目前我們已經知道Cajal氏體含有許多可以轉訊及調節mRNA及rRNA的因子，同時Cajal氏體也是這些因子進行重組（assembly）的位置所在。由於Joseph Gall從事細胞生物及染色體研究已超過50 年，在他所展示的幻燈片中有不少甚至在教科書上都不易見到的早期研究成果照片，十分珍貴。

會場中其他的學術活動則包括了mini symposium 及壁報展示。由於筆者研究的重點是眼睛角膜上皮幹細胞及其細胞外間質的交互作用，因此我吸收新知的重點也著重於此。Integrin 這個分子在細胞及細胞外基質的作用中扮演相當吃重的角色，過去我們認為它可與生長因子互相作用造成所謂聚集現象（clustering）將特定訊號傳入細胞內，引發特定的生理功能。來自德國司徒加特海德堡大學的 J.P. Spatz等人在會場發表了當integrin的adhesive ligands其排列緊密不同時，會引發細胞不同的極化（polarization）及移行作用（migration）。他以nanoparticles的不同排列方式做實驗，再加上先進的顯微拍攝技術將細胞的行為精巧地呈現出來，令人印象深刻。另外，來自瑞士日內瓦中央醫學大學的B. Wehrle-Haller等人則指出talin在影響integrin聚集及傳遞細胞訊息上扮演重要角色，這對我們過去以為只有FAK（focal adhesion kinase）是直接在integrin下游的重要激酶，指引了另一個研究方向。

由於這是細胞生物學年會，並不側重於眼科學方面的研究，因此會場上專門以眼科為研究重點的壁報論文並不多，不過筆者還是獲得一些相關的重要研究進展，例如cilia與photoreceptor退化性視網膜疾病的關係。過去一直認為cilia就好像盲腸一樣，對於疾病的發生沒有決定性的影響，頂多是在某些呼吸系統疾病有些許的角色。但近年來的研究發現，primary cilia的缺陷與多囊性腎病（polycystic kidney disease，PKD）有關，因視網膜的photoreceptor細胞上也有類似的構造，因此它也被懷疑與photoreceptor退化有關。這點對於眼科界來說是一項重大發現，因為過去數十年來我們一直對photoreceptor細胞退化病症束手無策，如果相關的研究可以得到進一步証實的話，將可以對數十萬的病患帶來一線光明的希望。

筆者這次發表的主題是「輪部上皮細胞與羊膜進行體外培養時Laminin 5γ2鏈之水解片段可以促進生長」，被安排在第3天以壁報形式發表，當天也吸引許多人佇足討論，有人認為我們應該將分解的Laminin 5γ2鏈片段進一步純化以證實其成份，其實這一點我們之前已有仔細的討論，將作為下一步研究的重點。另外許多發展中國家（如捷克）的學者對於我們這種細胞治療模式感到好奇，紛紛詢問如何應用在臨床治療上。

此行能得到國衛院的補助出國參與會議，十分感謝，希望能將此行的收穫與心得運用在個人的研究工作上，在學術上有更好的表現。
《文/圖：長庚醫院孫啟欽助理教授；計畫名稱：Integrins和生長因子間的交互作用在人類輪部上皮細胞與羊膜之體外共同培養模式中所扮演之角色；計畫編號：NHRI-EX97-9725SC》