NHRI Communications
健康知識
年長者的夏日保健
Tips for senior citizens to stay cool in summer
身處炎熱而潮濕的夏天有時是有危險性的，因長時間處於高溫環境或運動後體溫升高，雖然可藉由流汗蒸發散熱來調節體溫，但一旦流汗也無法有效幫助體溫降低時，此時身體恐會出現熱傷害（hyperthermia），嚴重時會損害腦部與其他器官。其中老年人、嬰幼兒、生病、肥胖或服用某些藥物（如利尿劑、鎮定劑或心臟及高血壓藥）等皆屬於高危險族群，因他們較易受到極度高溫的影響，但卻無法及時感應或應對出溫度上的變化。美國每年因熱傷害而死亡者多為50歲以上，而患有心血管疾病、汗腺異常或皮膚老化、肥胖或過瘦者及飲酒者的風險明顯增加。熱傷害會造成與高溫有關的疾病，如熱昏厥（heat syncope）、熱性痙攣（heat cramp）、熱水腫（heat edema）、熱衰竭（heat exhaustion）、中暑（heat stroke）。熱昏厥為在高溫活動一段時間後，突然出現暈眩感。特別是服用貝他阻斷劑（beta blocker）者更容易出現熱昏厥症狀。處理方式：這時應移至陰涼的地方休息並補充水分，抬高雙腳。
熱性痙攣通常發生在胃部、手與腳的肌肉抽筋疼痛。處理方式：盡速移到涼快的地方並大量補充液體，但避免含有酒精或咖啡因的飲料，因咖啡因會造成脫水。
熱水腫指的是腳踝和腳部的水腫，將腿抬高有助恢復。
熱衰竭的表現為頭暈、口渴、虛脫、不協調或噁心、皮膚濕冷、心跳快速，如果不採取急救護理，熱衰竭會演變成中暑。處理方式：此急救方法為移到涼快的地方並大量補充液體，如果休息後還感覺不適應盡速就醫。
中暑是可致命的，當體溫超過40℃（104℉）時，患者會呈現意識不清、昏迷、異常行為或躁動，皮膚乾燥發熱且脈搏可能跳動快速或緩慢無力，無法流汗。處理方式：此時患者需接受緊急醫療治療。
如果出現頭痛、意識混亂、頭暈或噁心等症狀都有可能是因炎熱引起的疾病徵兆，請儘速就醫。年長者對濕度與熱氣的耐受度較低，美國國家衛生研究院老年研究所特別針對年長者提供以下預防建議：
- 遠離大太陽，多待在陰涼處
- 一天至少飲用8杯液體（如水、果汁或蔬菜汁），熱氣容易使身體流失水分，因此氣溫上升時請記得隨時補充水分
- 冷氣是避免熱傷害的最佳方法，如果家中未裝冷氣，盡可能正午時待在有冷氣的公共場所，如圖書館、購物中心、電影院等
- 保持室內空氣流通使室內降溫（盡量減少使用烤箱的次數、安裝窗簾或百葉窗、夜晚開窗）
- 穿著淺色、寬鬆的棉質衣物
- 洗冷水澡或用冷水擦拭身體
- 留意氣象報告
- 避免出入人潮悶熱、擁擠的場所
參考資料：
- Stay Cool
Getting Too Hot Can Be Dangerous. July NIH News in Health.
- Hyperthermia: Too Hot for Your Health. July, 2010. National Institute on Aging. Accessed on 16 July, 2013.
《文：編輯中心張喬菀整理；圖：NIH News in Health July Issue》