第 558 期

健康知識
身體活動有助於老年人維持靈活俐落
Physical activity program helps maintain mobility

設計得當且適度的身體活動計畫有助於處於弱勢的老年人維持身體的靈活度，讓老年人依舊可以身體矯健、手腳俐落。大家都知道運動有益身心健康，而美國國家衛生研究院（NIH）的研究顯示，即使是身體衰弱的老年人也可從運動中獲益良多。

隨著年齡的增長，使得老年人的活動能力不如以往，伴隨而來的是較高的疾病、失能與死亡率；不少研究也指出，規律的身體活動有益於各種人群以及不同健康狀況者，但尚未有確切且具體的介入措施以防止活動性喪失的失能。

一項名為「老年人生活方式介入措施與獨立自主（Lifestyle Interventions and Independence for Elders, LIFE」的研究，共招募了1,600名來自城市、郊區和農村社區的受試者參與研究，這項研究由佛羅里達大學Marco Pahor博士帶領於美國8個中心進行；這些久坐的受試者年齡介於70至89歲，都是失能的高危險群，研究人員隨機分配受試者參與「設計得當且適度的身體活動計畫」（實驗組）或「與圓滿幸福老化有關的健康教育計畫」（對照組）。

身體活動組以漸進式達到每週活動150分鐘，活動包括：30分鐘的快走、10分鐘的下肢力量訓練、10分鐘的平衡訓練，以及大肌肉柔韌性練習；此計畫的安排是每週於診所2次、在家3-4次。對照組的健康教育研習會則是持續26週，然後是每個月的會議，內容包括如何有效地與健康照護機構商談、如何行得安全、何處可以獲得可信的健康與營養資訊等；此外，每次研習會皆進行5-10分鐘的上半身伸展與柔韌性練習。

研究人員除了每週記錄受試者的身體活動狀況，也記錄受試者每6個月前往診所1次的健康詳情，包括就醫紀錄、住院史、藥物治療、心電圖、身體檢查、健康照護使用情形、400公尺行走測驗等；無法前往者，研究人員則利用家訪、電話、代理人評量（proxy assessments）等方式與受試者聯繫。

此研究始於2010年，長達2.6年的研究證實身體活動方案確實能減少行動不便的風險達18%，實驗組的受試者確實較能維持行走能力，在400公尺行走測驗中，可以不需要輔助即可完成。老年研究所（National Institute on Aging, NIA）Richard J. Hodes博士表示，這樣的結果表明參與了有氧運動、阻力訓練、柔韌性訓練之具體且平衡的身體活動計畫，確實有益老年人身體健康，並可從中得到降低行動不便風險的好處。研究證實，運動不僅使健康的老年人獲益，只要接受規律的且設計得當的身體活動，較為衰弱的老年人同樣能維持身體的靈活性，延緩並降低行動不便的發生。
《文：編輯中心陳筱蕾整理；圖：編輯中心趙孝茜繪》